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凝视着眼前幽深的井口，秦素神思恍惚。
一切仍旧如昨，似真如幻，让人心中惘然。
她不由自主地伸手整理被弄乱的草丛，微有些出神。
曾几何时，她往这井里丢过石子，在这里听中元帝忆及往昔，听到了许多本不该知晓的事，还将这整座白云观皆走了一遍。
那时的她，是陈国后宫尊贵的德妃娘娘，只差一步，便将亲手折下那顶至尊的凤冠。
秦素自嘲地笑了笑。
那果然便是一梦，且还是噩梦，好在如今梦已醒，她还好好地活着。
将荒草整理成原样，秦素便转出了廊檐，来到了石舍前，瞥眼却见小径的折角处闪过了一片淡青的裙摆，旋即便是阿葵满是焦色的脸。
“阿葵？”秦素略有些讶然地轻唤了一声，提步便往前行去，一面问：“你如何到此？有事么？”
阿葵一见秦素，连忙疾步走了过来，秀气的小脸被暑气蒸得粉扑扑地，语声焦急地道：“妪在院子里发脾气了，还将个小鬟打了几下，我走到院门边儿的时候，便听见那小鬟在哭着叫饶命。我便没敢进去，后来我又听见妪又发怒说要下山寻夫人，我更不敢进去了，便先来找女郎，女郎还是快些回吧，免得妪真回去告状。”她说到这里喘了口气，抹了抹鼻尖上的汗。
“如此。”秦素不在意地说道，递了一柄团扇过去，向阿葵笑了笑：“我还当多大的事，莫要理她。来，你且扇一扇，瞧你热得这一头的汗。”
阿葵连忙摇头：“这是女郎的用物，我不好用。我也不热。”她说着便拿手扇了扇风，又掏了巾子出来拭汗。
秦素也未坚持，收回扇子，拣着那有树荫的地方往回走，一面便问：“你怎么知道我在这里？”
“我半路上遇见了阿谷，她告诉我的。”阿葵语声平静地道，神情亦一如往昔般沉稳。
秦素侧眸看了看她，点头“唔”了一声，并未说话。
阿葵便也不再出声，两个人慢慢地走回了蓬莱阁。
史妪的脾气来得急也去得快，秦素回去时，她已经没了影子，直到用晚食时都没出现，后来还是阿谷报来了消息，原来史妪是气得在房里躺下了，饭食也是送进去吃的。
“竟不来服侍女郎用晚食，还说过几日要下山去寻夫人说话呢。”阿谷最后说道，恨恨地啐了一口，“真真讨厌，对女郎一点都不好。”
不知是不是因了秦素答应私逃下山，阿谷现在与她很有点同仇敌忾的意味，言语间颇多回护。
闻听此言，秦素便作出一副担忧的模样来，重重地叹了口气：“唉，她若回去一趟，母亲定是又要生我的气了。没法子，今晚我得多抄几页经，过几日叫人送给母亲，希望她能消消气。”
阿谷掩饰地咳嗽了一声，向秦素比了个手势，指了指一旁的阿葵。
秦素会意，不再往下说，略坐了一会，便起身走到帘前向外张望，心中则在默默测算着方位。
“女郎看什么呢？”阿谷凑上前来问道，一面便将青碧的湘竹帘子挂在了铜钩上。
秦素向她笑了笑，转向正在外间做针线的飘风，和声语道：“飘风，你从今晚便搬去那边的屋子吧。”她伸手指向东厢房，面上的笑容含了一丝温煦：“那屋子宽敞，如今漆味也散了，史妪住了南间，你便住北间吧。”
那原就是管事妪住的地方，飘风既顶着原先老妪的位置，理应住去那里。
飘风闻言怔了一会，连忙站起身来，屈身笑道：“女郎折煞我了。我便住在这里挺好的，女郎不必费心。”
“那怎么行？”秦素立刻说道，语声仍旧极是温和：“你和妪皆是管事，不好住在旁边耳室里的，还是搬过去为上，便是母亲派人来看，我也好交代过去。”语罢又转向阿谷，笑着眨了眨眼：“阿谷你说，我说的对不对？”
阿谷垂下了头，并没去看飘风，只恭敬地道：“女郎说得自是对的。”
秦素笑了起来，对飘风笑道：“你快搬过去吧，天气热了，耳室又小，别中了暑气。”
飘风闻言，秀气的脸上颇有几分无奈，恭声道：“既是女郎美意，那我便听女郎的吩咐。”
秦素满意地点头而笑，又叫人帮着飘风搬东西，很是殷勤。
数日的时间飞快滑过，很快便到了五月初七。
这一日，阿谷觉得，时间过得格外地缓慢。
她数着刻漏，一点一点地熬着，熬过了早起朝食，熬过了午后小憩，直熬到用罢晚食，所有人俱皆睡意浓厚，早早上了榻，她那颗跳动不安的心，亦不曾有片刻安宁。
躺在铺了竹席的凉榻上，阿谷大睁着眼睛，看向帐外泼墨般的夜色。夏虫叽啁、凉风四起，清朗的月华透过细布帐子洒进来，映出银色的光点。
阿谷将刻漏拿过来，看了一眼。
她与秦素约定的时辰，便在辰正初刻（晚八点十五），而此才过辰初（晚七点），还要再等上一会。
阿谷微微阖了眼睛，鼻端是夏夜特有气息，干燥中含了几许花香，清爽宜人。
今晚，所有房间皆已点上了迷香，除了她与秦素外，这院子里的每个人，皆会很快陷入沉睡。那迷香有个很好听的名字，阿谷偶尔听那人说过一句，叫什么香梦。
阿谷在黑暗中笑了起来，心中盘算着接下来的事情，渐渐地便觉得眼皮发沉。
她知道不能睡，误了时辰便不好了。
可是，那睡意来得却极其猛烈，她闭上眼睛才没几息，便沉沉睡了过去……
“阿谷，快醒醒，快醒醒……”微弱的女子声音，像是从极远的地方传过来的，传进了阿谷的耳中。
随着那个声音，阿谷能够清晰地感觉到，有人在晃动着她的身体，像是要唤醒她。
阿谷动了动手指。
她想要挥手赶走这声音，赶走搭在她身上的那只手。她真是困极了，只想继续睡下去。
蓦地，有什么冰凉的东西浸在了她的脸上，一股彻骨的冷意，瞬间让她清醒了过来。
阿谷一激灵，猛地睁开了眼睛。(。)