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郑吉那桌先吃完了,三个人约定明日一同出海游玩,郑吉对**学说他们住海神客栈,让他有事就来客栈寻他们,眼看天色渐晚,三人便分开了。
原来他们也住海神客栈,沈润啜着茶,心想,不过这也不奇怪,海神客栈是海神镇里最好的客栈。
他看了珍珠一眼,珍珠正在埋头狂吃,这孩子平常吃不着好的,先前又拘谨,直等到晨光和他快吃完了,才敢放开一点。
晨光和沈润都看透了她的心思,也不催促,沈润又要了两盘清蒸虾,给晨光剥了两个,晨光说吃不下了,让珍珠吃,不要浪费,珍珠以为她是真的吃不下了,忙不迭地点头,逐渐敞开肚皮,大吃起来。
晨光不喝茶,只喝清水,海鲜楼没有泉水,只有井水,不怎么好喝,她勉强喝了两口,搁下了。
不一会儿,除去他们仅剩下的那桌父女三人也打包好了饺子,掌柜的亲自出来送,晨光见他们说笑着向集市去了。掌柜的进了屋,客人只剩下晨光这桌,小伙计闲下来,抱着拴马的柱子开始打哈欠。沈润唤了他来,伙计知道这是个有钱的主儿,或许会有赏钱,笑呵呵地跑过来,殷勤地询问:
“客官再要点什么?”
“你们这儿的东家,可是你们的县老爷?”沈润含着笑问。
伙计愣了一下,反问的话脱口而出:“客官怎么知道?”
沈润笑:“县老爷这买卖做得可真是红火。”先头伙计口误的那句“大人”不光晨光听见了,他也听见了,一个小县城,能被称作“大人”的也只有县太爷了。
伙计年纪还小,不知事也没念过书,听沈润这么说,只当是在夸赞,与有荣焉地笑道:“那是!不光这海鲜楼,镇上凡是有名头的买卖那都是我们老爷的!”
“海神客栈也是?”晨光问。
“不止!镇上总共三家客栈,都是我们老爷的,还有海鲜楼、天福居、宝庆楼,还有北边的一家生药铺子!我们老爷人好,买卖做得兴旺!”伙计在说这些时是发自内心的崇拜,他并不知道,不管是哪一国,律法里都明文规定了官员及家属不可以经商,违反者轻则革职重则入刑。
“这么多买卖,开多久了?”晨光笑问。
她是一个亲切温柔又貌美如花的女子,小伙计对她更不设防,不疑有他,红着脸笑答:“三四年吧,自老爷回乡任了县令,先盘下了海神客栈,后来游人多了,又陆续盘下海鲜楼这些,自老爷上任,日子比从前好过太多。”
“这些原不是县老爷的买卖?”
“不是,都是老爷盘下的。我们老爷是海神、不,是山海镇人,为了振兴家乡才回来任县令的。”
晨光从他的语气里听出了一点“伟大”,就在这时,掌柜的在店内高声唤道:
“富贵!”
富贵应了一声,又回过头来,以眼神询问沈润是否有其他吩咐,沈润将一锭银子放在桌上,对他笑道:
“剩下的赏你了。”说着,和晨光起身。
珍珠见状,匆忙塞下最后一口虾肉,亦步亦趋地跟着晨光。
白花花的银锭让小伙计两眼生光,见晨光和沈润已经走远了,忙大声说了句“谢客官打赏”,捧着银子美滋滋地进了店里。
沈润遥遥听到店里掌柜的在问了小伙计和客人谈了什么之后,大骂了伙计一顿,说他“乱说话”。
晨光哼笑了一声。
沈润知道她也听见了。
官员经商这事可大可小,其实箬安里经商的官员也不少,虽都不是自己名下的,可那些庄子、铺子一查一个准,就看上边想不想查。箬安的官都是高官,是在皇帝的眼皮子底下讨生活的,再富有也不敢翻太大的浪,然而在地方就不一样了,一个小小的县城,天高皇帝远,若既掌握了官权又垄断了财权,那就是土皇帝了。
尽管在伙计的言谈中,海神镇的县令似乎是个亲民又能干的官,可他纵容“老神仙”当街蛊惑无知的百姓,这已让晨光很不喜。晨光因为凤冥国巫医一族,对那些妖言惑众操纵人心的教派、异端十分敏感,那些按照她的旨令报备过的过后都被她授意暗地里清剿掉了,更何况是当街装神弄鬼致孩童死亡的神棍。
“难怪有人专爱外放,守自己的地儿,再打点好长官,就能一手遮天了,三年穷知县,怕是也能赚个十万雪花银。”晨光冷笑着道。
她的火气起来了。
沈润无话可说。
这海神镇的知县将赚钱的买卖都攥在手里,这些买卖从前是别人的,若他正经盘下倒还可恕,就怕手段也不光彩。此人的任期在凤冥国和苍丘国交战前后,在战争中垄断了这么多买卖,战后并入凤冥国也没有收敛的意思,想来是打点好了长官,完全没把凤冥国的国法放在眼里,以为自己真的是上头没了统治者的土皇帝。他会有这样的想法,苍丘国这片土地上和他有同样想法的苍丘官员怕是不在少数,而这些官员,他们已经是凤冥国的官了,也难怪晨光会生怒。
晨光停下脚步,沈润顺着她的目光望去,正是小伙计口中的“宝庆楼”。
“要不要进去逛逛?”沈润笑问,从外观上看,这是一家售卖百货的店铺。
晨光一言不发地进了宝庆楼,沈润跟着她,珍珠亦步亦趋地追在后面。珍珠因为家里面的事心急,可她现在只能依靠晨光二人,有求于人就要听话,她也不敢催促他们。
宝庆楼是一家百货铺,应该是镇上最大的店铺了,从金银首饰、衣服布料到用各种海货制成的吃食、摆件,应有尽有,售卖的东西虽不算新鲜,但在这个小镇已是最好的了。
晨光对首饰衣服看不上,对海货制成的吃食倒是有些兴趣,她站在货柜前,盯着架子上的鱼干。
沈润看着好笑,她对鱼不讨厌,但也不算喜欢,可是她很喜欢吃鱼干,每次看她叼着硬邦邦的鱼干用力嚼练牙口,他都会想起馋嘴的猫。
他给她买了两包鱼干。
“哥,我要那个!给我买那个!”就在这时,清脆的女音吵嚷着传过来,紧接着发出“哎呦”一声惊叫。
沈润皱了皱眉,这姑娘像个球似的滚过来,重重地撞在他的背上,不是他不想躲,是店里太小了,附近都是人,他没地方躲。
那姑娘刚刚倒着走路,发现自己撞了人,急忙转身道歉:“抱歉,是我没看路,冲撞了公子......”说话间抬眸,正逢沈润冷着脸转过身,一张俊美如玉的脸猛地撞入眼中,那姑娘呼吸一滞,竟呆住了。
“萱儿,怎么这么冒失?!”郑吉蹙眉训斥,对着沈润施了一礼,“舍妹顽皮,公子勿怪。”
居然是郑家的那对兄妹。
晨光在面纱底下一根接一根地嚼着小鱼干,瞅了瞅郑吉,又瞅了瞅他那个呆若木鸡的妹妹。