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没过多久，孩子们兴奋的神经渐渐平静了下来。
倦意，伴着夜色袭来。孩子们陆陆续续回到自己的铺位，进入了深深的睡眠中。
只剩下艾尔自己，在飞行系统旁伫立着。
此时的埃尔法小屋已经重新升空，向着宝石森林的方向前进。多了一个卡尔德，队伍里又多了一个会操作小屋的人。据卡尔德说，埃尔法小屋的设置和他曾经呆过的贝塔小屋基本相同。所以这一夜，将按照先艾尔、然后卡尔德、最后王昭倩的顺序分别值班。
看着大伙儿都已睡去，艾尔百无聊赖地开始拼接起那些日记碎片。虽然说，有日期的碎片就足以让艾尔读到足够的内容，但是艾尔还是希望，有一天能将这本日记完整的拼接起来。
拼着拼着，不知不觉就到了和卡尔德交接班的时候。
卡尔德挂着惺忪的睡眼，极不情愿地从久违的被窝中爬了下来。刚一下床，他就看见艾尔正在一个金属盒子中翻找着什么。
“在找什么？”卡尔德很好奇，边说着，他边穿戴上了自己一身套装，似乎他对他的那身搭配很满意。
“哦，你醒啦。”
听到卡尔德的话，艾尔才把注意力从金属盒子中收回。他这才发觉，卡尔德正在盯着自己手里的金属盒子，还有其中的纸片。
“这是埃尔法老师，在铁棚崩坏前交给我的东西。”艾尔指了指那一盒子的纸片。
卡尔德咔吧着眼看了看，随即真诚地赞扬道：“真是个不错的礼物！一盒子废纸片……”
“不是废纸片！”艾尔反驳道，随即觉得卡尔德说得也不是完全没道理，于是改口道：“好吧，的确是纸片，不过不‘废’。”
“到底是什么？”卡尔德愈发好奇，不‘废’的纸片？卡尔德想不明白，纸都变成片儿了，除了用来烧火还能用来干嘛？
“这是本日记。”艾尔解释道：“一个远古纪元的人类写下的日记，大概写的，是他自己从公元2139年到公元2140年左右的一些事。”
“2140年！？”卡尔德好像对这个数字很敏感。
“怎么？那年有什么说法吗？”
艾尔一惊，不过随即他就后悔了，因为卡尔德经常一惊一乍地糊弄他玩。
不过这一次，好像不是糊弄。
“你有没有看过远古纪元的历史资料？”卡尔德问到。
“没……我们的历史课，才讲到公元一世纪……”艾尔坦白地答道，虽然说艾尔也算是额外看了一些与历史相关的东西，但是艾尔看的历史仅限于神话和传说。
“好吧，原来在贝塔大铁棚的时候，我用自由学习时间看过一些远古纪元的历史。但是让我奇怪的是，按照资料上所显示的远古纪元人类生活，应该就和**都市那里是一样的，而且甚至更佳。理论上说，那个纪元的人类资料记载能力应该很强才对。但是从资料库的资料看来，很多历史资料都是残缺不全，断断续续的，包括我们课上所学到的也仅仅是一个大概而已。”
“你的意思是……”艾尔有些疑惑。
“很大一部分历史资料都缺失了，但是不知道为什么。”卡尔德答。
“可，这和2140年有什么关系？”艾尔好奇道。
“公元2140年，是我在资料库中，力所能及找到的最后一个公元年份。”
“最后一个！？”
“对，而且关于那一年和之前几年的资料几乎为零。但是关于公元2140年这一年，我还是找到了唯一的一条资料。那条资料有些部分残缺，但是我从那个资料的内容理解来看，大概说的就是——某政府在这一年发布了一个法案，将公元2140年这一年定为‘后世历元年’。”
“后世历元年！？”
艾尔一惊。
“后世历”这个词不由得让艾尔联想到了他们此时所用的纪年方式。当初孩子们生活在大铁棚的时候，每一个宿舍的书桌上都有一个计时计。那个计时计上显示着孩子们现在所处的年月日，通常就会显示为：后元10XX年X月X日的形式。
而孩子们曾经学过，所谓“公元”，指的就是“公历”，那么孩子们现在所用的“后元”，极可能指的就是“后世历”。也就是说，如果刚才卡尔德说的话是真的，那么公元2140年这一年，就应该还有另外一种叫法——后元元年。
当初整理出日记的时候，艾尔还曾经很好奇，为什么这些日期的纸片到了2140.4.1这一天就戛然而止了。按照卡尔德的说法看来，公元2140年这一年，很可能就是公历纪元的最后一年。
“也就是说，远古纪元人类，正是在这一年从世界上消失的。”卡尔德继续道。
“消失！？”艾尔有些不敢相信，他原本以为应该还生存着很多才对，只不过生存的方式可能有些改变。**都市的出现，也一度印证了他的想法。他还曾幻想着，有没有那种不在灵的控制下的城市，也许他们的亲人就在那里。
可是卡尔德现在，居然说远古纪元人类已经消失了？
“等一下！”艾尔惊叫道：“不是应该还有很多像**都市那样的城市吗？”
“当然不是。”卡尔德摇了摇头：“你们飞了这么远，见过其他的城市吗？”
这么一说，艾尔仔细想想，的确没有。
“**都市是人类的最后一个城市，但也已经和以前的城市有了很多不同。准确的说，那并不能算是人类社会，只是一个被英灵饲养的家畜圈而已。”卡尔德继续道：
“也就只有洛丽塔这种性情古怪，还有着强大力量的灵，才会去做这种饲养人类的事儿。其他的人类，已经完全不存在了，至少我没再见过。”
“怎么可能……”艾尔有点不愿承认这个事实，他一直都抱着一种幻想，幻想有一天他们的埃尔法小屋飞在天空中的时候，会飞到一片城市的上空，那里有大批的成年人冲着他们招手，欢迎他们回来……
当初听说**都市的时候，这种幻想曾格外强烈，但是**都市里并没有人认识他们。
卡尔德似乎看出了艾尔的心思，有些安慰地拍了拍艾尔的肩膀：“关于远古纪元人类消失的事，我曾经希望从**都市的人那里得到一些答案。但是我之前到过那里之后，才发现那里的人完全不知道‘历史’这个词是什么意思。不过想想也能猜到，诅咒着**都市的不仅仅有**之鬼菲古拉一个人，还有其他六鬼和洛丽塔本人。想清洗掉这些人类对历史的探求欲，实在太容易不过了。实际上，那座城市的人已经像是木偶一样，在机械化的生存着。”
的确，艾尔也在**都市感觉到了这一点，除了他们以外，其他人类的生活方式似乎无比规律。当然其中不乏一些躁动者，可是仅仅是极少数。而且这些所谓的躁动并不是源自探求，而是为了生存想谋求改变而已。
“好了，不说了，你也该困了，换我吧。”卡尔德收起了话题，走到艾尔身边，熟练地操作起了埃尔法小屋的飞行系统。艾尔发现，他操作的熟练度甚至超过王昭倩。
这让艾尔很好奇，关于卡尔德曾经居住的贝塔大铁棚的事儿。
“喂，我说卡尔德，为什么没见你的贝塔小屋呢？”艾尔问到。
理论上，如果设置完全相同的话，贝塔小屋应该也是贝塔大铁棚遭遇危机时的逃生舱才对。那么作为从贝塔大铁棚逃生出来的卡尔德，应该有一架同样的飞船才是。
“因为……”提到这件事，卡尔德的神色有些伤怀：“我们的贝塔小屋……没能逃出大铁棚。”
“没能？”
“对……”卡尔德叹了口气，解释道：“当时，我们很多人逃到了贝塔小屋里，本来眼瞧着就能顺利地逃出去了。可是不幸的是，我们遭遇的怪物里有会飞的家伙……”
“会飞的家伙！？”艾尔大概猜到了后话，他突然觉得自己还算幸运，因为当时环绕着大铁棚的只有地面的怪兽。
“是，也是丧魂兽的一种，属于‘魔灵’，叫骷髅鸟。那家伙只有翅膀上有羽毛，身体的其他部位完全都是空空的骨架。不过恶心的是，它会用身体的骨架当做回力镖，对猎物远程攻击，攻击完了还可以收回。当时我们的小屋被击穿了，整个儿坠落了下去。”卡尔德缓缓道，他的语气很平静，像是在说其他人的故事。但是从卡尔德的神色中，艾尔还是感觉到了他内心的波澜。
“是‘埃癸斯的加护’救了你吗？”艾尔想起，卡尔德曾经契约出锻造之神，他身上有着一层保护骨骼和内脏的加护。
“不……当时我的能力远不足以召唤锻造之神。”卡尔德摇了摇头，随即叹了口气道：“我在贝塔小屋即将坠毁的时候，打开了‘暗古冥门’，逃到了门里面，才躲过一劫。”
“逃到了‘暗古冥门’里！？”艾尔不敢相信地惊呼道，他记得卡尔德曾经说过，“暗古冥门”的另一端连通的是信源界，也就是那些兵灵、王灵等信源生命体原本生存的世界。
“算不上完全进入吧。”卡尔德解释道：“只是用黑光刀卡住门框，然后把身体嵌进去罢了。这让坠落爆炸发生的时候，我的身体离开了物源界，所以得以保全。之后我很快就把自己从门里撑了出来。”
“那……其他人没一起进去吗？”艾尔好奇道，不过随即他就意识到不该问这样的问题。因为如果说最终逃生的只有卡尔德一人，那么其中一定有原因。
果然，听到这个问题的卡尔德好像心口被击了一下，轻轻叹了口气：
“当时我没想那么多……而且……‘暗古冥门’的大小也容不得太多人这么做……”卡尔德缓缓道。
埃尔法的小屋已经升至高空，月光从小屋的窗户倾泻进来，在卡尔德的脸上投下一片银白色的影子。谈到这些事时，卡尔德的面容似乎苍老了许多，这与他平时那嬉皮笑脸的样子判若两人。
不过这种神情仅仅是转瞬即逝的，随即卡尔德就转过头来没正形道：
“这个结果说明了一个大自然的基本逻辑！”
“什么逻辑？”
“帅者生存！”卡尔德咧着嘴冲艾尔竖起一个大拇指。
“噗……”
艾尔不由得笑了出来，他着实没想到卡尔德这时候还不忘了开玩笑。
笑了好一会儿，艾尔才终于一脸苦笑地对着卡尔德道：
“我真是很佩服你，经历了那么多，竟然还能这么乐观。”
谁知听了艾尔的话，卡尔德突然低着头哑笑了两声。
随后，他把自己头上的牛仔帽摘了下来，一把扣在了艾尔的脸上。那个牛仔帽很大，几乎整个盖住了艾尔的脸，而且因为李雨嘉之前的恶作剧，整个帽子还湿漉漉的。
“嘿！……”艾尔刚想抱怨。
但是帽子外，却传来了卡尔德意味深长的声音：
“乐观不在于你的过去，在于你怎么看未来。”
话毕，艾尔便没有再听到卡尔德的声音。
艾尔挣扎着把盖住脸的帽子拔了下来，他看到卡尔德正站在飞行系统的一端，调试着雷达。
“去睡吧。”卡尔德露出一个不正经的笑脸，用他的大手一把把艾尔推到了床铺那边，随即回到操作台前，继续调整雷达。
“嘿！你的烂帽子！”艾尔冲卡尔德叫道。
“你留着玩吧。”卡尔德懒得回身，背对着艾尔摇着手，他的注意力现在全都在雷达上了，好像雷达的功能还有着很大的开发空间。
不是看过去……而是……怎么看未来……嘛……
艾尔看着卡尔德的牛仔帽，不觉有些出神。
艾尔现在还无法看清，对于他们而言，未来到底在哪里。
也许，我们不得不在过去中，找未来吧……
艾尔暗自想到，他爬上自己的床铺，缓缓打开了他的左手，那里握着一个纸片。
那是路德维希·死婴留下的日记碎片，是日记的第三页。
对于艾尔而言，这本日记，恐怕是唯一能让他找到未来的地方。
握紧左手，闭目……
猛烈地眩晕感如期而至……