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对于房俊之性情,李勣最是了解不过。
谁若是惹了他,的确睚眦必报,但绝对不会做出落井下石那等卑劣勾当,就算想要收拾周道务,也必是堂堂正正、直来直去。
想要将周道务的罪行公之于众,诱使房俊对其报复故而予以陷害,然后经三法司详细调查之后来一个“查无此事”,从而将房俊归罪于“陷害同僚”?
真是想多了……
人有所短,最忌人言,阉人最厌恶旁人在他面前嫌弃他是个阉人,毕竟这是作为一个男人最大之耻辱,如今李勣这般毫不客气的指着鼻子骂他,王瘦石岂能不怒?
他冷笑一声,微微颔首:“英国公没做过自是最好,不过就算房俊此番没有陷害周道务,咱家也尚有对策,还望英国公莫要插手。”
李勣不以为然:“你们的事,本帅懒得过问,只不过好心提醒你一句,做事最好谨守底线,千万别将那厮给惹急了,不然就算是陛下坐在这里,也护不住你们。”
区区一个阉人而已,纵然再是受宠,房俊打杀起来也不会有半点手软……
他是真的忠告王瘦石,以免其不知深浅铸下大错,最终闹至不可收拾之局面,
王瘦石却不领情,嗬嗬干笑两声,意味深长道:“英国公放心,房俊乃太子肱骨、东宫柱石,老奴就算再是跋扈,又岂敢对其不利?纵然有一些小算计,沾便宜的也一定是他,说不定还要感谢老奴呢,嗬嗬嗬!”
……
看着王瘦石的背影消失在门口,李勣向后靠在椅背上,凝眉沉思半晌,幽幽叹出一口气。
眼下他看似手握数十万大军,挟开山裂石之威势,直入长安即可抵定乱局,实则却是身不由己,连一个阉人都不如……
他不知那边为何要针对房俊,也不知王瘦石还有什么阴谋诡计,更不知房俊到底会否一时糊涂误入彀中,只是感叹这太平盛世来之不易,又何必这般折腾不休?
是非对错、黑白成败,绝不仅仅是掌控了史官便能粉饰一番,掩藏真相,世人亿万张口,口口相传,总会有褒贬传诸于后世,孰是孰非,自有公论。
摇了摇头,叹了口气,本打算趁夜前往停放棺椁那处营地走一遭,但想了想,最终还是打消了这个想法。
随他去吧……
*****
春明门外吊桥放下,李勣惊动城外左武卫、右屯卫的斥候兵卒,赶紧飞奔入中军向主帅告知,随即城门开启一扇,一队骑兵自城内疾驰而出,风卷残云一般驶向右侧的右屯卫大营。
程咬金得到通禀,快步走出中军帐,策骑直抵军前,正好见到那队起兵抵达右屯卫军营之外,目测五十余骑,皆顶盔掼甲、装备精良,非寻常兵卒可比,这个时候自城内出来奔赴右屯卫大营,想来也只能是房俊了……
大抵对方也见到了站在营门之外兵卒簇拥之下的程咬金,略一停顿,并未入营,其中一骑掉转马头折返回来,径直向着左武卫大营这边疾驰而来,距离三箭之地方才停住。
马上骑士吐气开声,中气十足:“末将房俊,恳请卢国公出营相见!”
今日阴天,雨水将降未降,所以声音远远传出,两军阵前兵卒将校听得真真切切,不仅一片哗然。
今时今日,房俊之威望早已随着关陇叛军的战败而臻达前所未有之巅峰,即便是当年参预立国以及随后玄武门之变的一众帝国宿将,也不能在他面前倚老卖老,俨然军方新贵、一方大佬。
然而就是这样一个东宫砥柱、一军主帅,却大摇大摆的立于军前,这是何等胆量气魄?
左武卫一阵鼓噪,诸多兵将怒气勃发、蠢蠢欲动,认为房俊这等行为固然胆魄令人钦佩,却也隐隐不将左武卫放在眼中,是可忍孰不可忍!
程咬金甩了一下马鞭,喝叱道:“都给老子安生一些!且不说人家堂堂越国公乃一军主帅、帝国柱石,汝等不可以下犯上,单只是其勇冠三军之武力,汝等去了也是白给!都守在这里,不许妄动,待老子去会会这狂妄的小子!”
言罢一夹马腹,催动战马排众而出,直奔立于军前的房俊。
相距不足一丈,程咬金才勒马站定,大声道:“单点老子出阵,是否欺老子体衰,想以壮欺老?来来来,咱们大战三百回合,老子让你知晓什么叫姜是老的辣!”
房俊在马背上哈哈大笑,抱拳道:“叔父说笑了,您是长辈,在下岂敢不敬?只是自叔父东征之后久未相见,甚是想念,故而凑上前来与您说说话儿。”
说着,自马背上翻身跃下,信步来到程咬金马前,毫无防备的样子。
程咬金“嘿”的一声,也翻身下马,上前两步,抬手拍了拍房俊的肩膀,上下打量一番,赞许道:“早知道你小子有出息,却不曾想出息居然这么大,连吾等老家伙都被你压过了去!后生可畏啊,甚好,甚好!”
他是真心实意感到高兴。
他与房玄龄君子之交,极为敬佩对方的为人处事,但脾气却不一样,有些合不来。反倒是房玄龄这个此子,他看着就舒服,脾气合得来,从不以子侄辈相待,更像是平辈论交,故而对房俊今时今日取得之成就分外高兴。
即便是他这位开国公,此时面对房俊之功勋成就,也难免有些嫉妒……
献出玻璃配方、筹建华亭镇等等就不必说了,即使当年兵出白道覆亡薛延陀令天下侧目、人人惊艳,也无法同这一年来所取得之功勋相比。
举国东征、京畿空虚、外敌入寇之际,房俊挺身而出,率领半支右屯卫转战数千里,一路击溃吐谷浑、突厥、大食等等当世强敌,长安风雨飘摇之时,又数千里驰援东宫,于绝境之中一举击溃关陇叛军,此擎天保驾、扶保社稷的从龙之功,堪称当世无双。
更别说东征大军铩羽而归以后,一力贡献平穰城、覆亡高句丽的皇家水师也是房俊的部队……
只此一年来的成就,当得起一句“惊才绝艳”之赞誉,史书之上,大抵是要拎出来单独列传的人物……
光芒闪耀,举世无双。
房俊与程咬金相对而立,谦逊道:“叔父面前,晚辈些许微功岂敢自夸?往日叔父有建国之勋、从龙之功,早已臻达军功之顶点,自当半生拼搏而后一生享用,晚辈初出茅庐,只能步步凶险、锐意进取,追寻叔父之足迹不敢有所懈怠。”
程咬金捋着胡子,“嘿”的嗤笑一声,瞪了房俊一眼。
这番话语看似恭维,实则暗中带刺:您都黄土埋到脖颈了,自当用上半生打拼来的功勋躺在功劳簿上享福,何必跟咱们年青人一样打生打死掺合这混乱局势?万一不慎致使晚节不保,那可就亏大发了……
不理会房俊的暗讽,程咬金望了一眼不远处的春明门城楼,感慨道:“所谓‘近朱者赤近墨者黑’,一个人有什么样的朋友,大抵决定了他的地位与层次。犬子顽劣,这几年有你照拂也算是闯出了一番名堂,老夫心中甚慰,感激之言不多说,记在心里了。”
世家大族,自是遵循“宗祧承继”之规则,唯嫡长子继承家业、爵位,其余子嗣要么投闲置散、混吃等死,要么一力拼搏、历经艰辛,即便是胸有锦绣、志气飞扬的子弟,想要出人头地何其难也?
程处弼当年跟着房俊厮混,尚有李思文、屈突诠等一干纨绔子弟,横行关中、闯祸无数,曾被称为“长安害虫”,可知其行为有多么恶劣,连李二陛下都愤怒不已、连连惩戒。
谁能想到,这一群当初桀骜不驯、恶迹斑斑的纨绔子弟,在房俊引领之下,于帝国飘摇之时忽然建功立业?
房俊笑着摇摇头:“处弼是我兄弟,自当守望相助,但他如今的功勋乃是占真刀真枪搏杀而来,晚辈不敢居功。不过话说回来,后天太子出城,处弼必然引兵护卫太子左近,届时倒要看看你们父子对阵之时,是叔父你宝刀不老,还是处弼后生可畏!只不过刀枪无眼,叔父还需小心谨慎,切勿折损于军阵之中,使得处弼终于报了这些年被您打骂训斥之仇……”
程咬金没理会房俊的冷嘲热讽,哼了一声:“有能耐你们这群小子就尽管使出来,当真要了老子性命,老子无怨无尤,九泉之下还要夸赞你们几句!”
说着话,目光却不由自主的远眺春明门城楼,心头滋味繁杂……
如果山东世家当真不管不顾,让他领兵阻挡太子出城,他是否要为了再进一步而不顾一切父子对阵?
万一当真一时不慎,父子其中之一殁于军阵之中,是否值得……
良久,程咬金转身边走,骂道:“房玄龄光明磊落、温润君子,怎地生出你这么个阴险狡诈的东西?这一招离间之计,恐令你房家家风蒙羞!”